Der Schneeleopard, oder Irbis, ist nicht nur ein seltener Raubtier, das sich unter den schneebedeckten Kämmen Zentralasiens versteckt. Für Kirgisistan ist er zu einem Symbol der unberührten Natur, nationalem Stolz und einem Schlüssel zur Entwicklung ökologisch und sozial verantwortungsvollen Tourismus geworden.
###### 6. Februar 2026
In vielen Ländern, einschließlich Indien, Mongolei, China und Pakistan, ist die Beobachtung des Schneeleoparden zu einer gefragten Richtung im Ökotourismus geworden. Inspiriert von diesen Beispielen hat die Snow Leopard Foundation in Kirgisistan 2023 das Projekt „Schneeleoparden-Touren – Schlüssel zum Erhalt der lokalen Natur“ erfolgreich abgeschlossen, unterstützt vom Small Grants Programme des GEF UNDP.
Das Projekt bildete die Grundlage für die Entwicklung ethischen Tourismus im Sarychat-Eertash-Reservat. Schulungen für Ranger und Bewohner benachbarter Gemeinden wurden durchgeführt, und notwendige Ausrüstung wurde angeschafft: von Zelten und Jurten bis zu Solarstationen und Packtaschen. All dies ermöglichte die Organisation komfortabler und ökologisch sicherer Bedingungen für Wildbeobachter.
Heute finden solche Touren von Mitte Herbst bis Ende Winter statt. In zwei Saisons nach Projektabschluss besuchten etwa 10–12 Gruppen (ca. 60–70 Personen) das Reservat und angrenzende Grenzgebiete, einschließlich der Schluchten Zhangart und Ak-Shyyrak.
„Im Gegensatz zu anderen Naturtouren berücksichtigen wir in unseren Schneeleoparden-Touren die Kapazität des Reservats und der lokalen Natur. Die Gruppengröße überschreitet nicht 6 Personen, und das Reservat wird nicht gleichzeitig von mehreren Gruppen besucht“ – bemerkt Zhumabay uulu Kubanychbek, Direktor der „Snow Leopard Foundation in Kirgisistan“.
Seit 2025 trägt jeder Tourist 100 $ zum Naturschutzfonds der lokalen Gemeinde bei. Diese Mittel dienen der Unterstützung von Rangern, der Entwicklung der Infrastruktur und der Förderung des Naturschutzes. Bei nachhaltigem Tourismusfluss wird erwartet, dass der Beitrag bis zu 7.000 $ pro Jahr betragen kann – eine erhebliche Hilfe für abgelegene Regionen.
Die Einnahmen pro Tour betragen 3.000–4.000 $, wobei Dienstleistungen ausschließlich von Einheimischen erbracht werden: Ranger, Führer, Köche und Gastgeber von Gästehäusern.
Wichtig zu betonen: Es geht um sorgfältige und unaufdringliche Beobachtung wilder Tiere in ihrer natürlichen Umgebung. In solchen Touren streben Touristen danach, seltene Aufnahmen des Schneeleoparden sowie anderer Raubtiere – Wölfe, Bären, Manul-Katzen und große Aasfresservögel – festzuhalten. Raubtiere wie Wölfe und Füchse, die früher von Einheimischen als „schädlich“ betrachtet wurden, sind zu wertvollen und attraktiven Objekten lokaler Touren geworden.
Die Touren haben dem Reservat ermöglicht, die Infrastruktur zu verbessern, während der Servicelevel und die Tourkosten steigen. Nun profitieren Schutzgebiete gut sogar von einer kleinen Anzahl Touristen. Ranger und lokale Führer sind erfahrener geworden, und Statistiken zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit, einen Schneeleoparden während einer Tour zu sehen, 90 % erreicht hat – ein einzigartiger Wert sogar nach weltweiten Standards!
Das Small Grants Programme des GEF (SGP), umgesetzt von UNDP, unterstützt Initiativen lokaler Gemeinschaften, die auf die Lösung globaler Umweltprobleme und die Verbesserung des Lebens der Menschen abzielen. Durch die Finanzierung von Projekten in Biodiversität, Klima, Land- und Forstmanagement, Wassermanagement und Chemikalien beweist SGP: Lokale Aktionen haben globale Auswirkungen.
